В 1940 году, когда война, глядя с юга Европы, еще казалась шалостью, на греческий остров Кефаллония высадилась рота итальянских солдат. Врагов, то есть. До Муссолини, впрочем, никому дела не было, спорили на то, у кого знойнее темперамент и музыкальнее слух. Воспитанные на опере итальянцы явно побеждали. В решающей битве капитан Корелли (Кейдж), дирижер-хоровик и виртуоз мандолины, увел у неотесанного грека Мандраса (Бэйл) красавицу-невесту Пелагию (Крус). Но случилось это не вовремя. Только они полюбили друг друга, как война перестала казаться шалостью.
Фильм английского режиссера Джона Мэддена, три года назад покорившего мир "Влюбленным Шекспиром", до краев наполнен красотой. Красивые пальцы Николаса Кейджа, красивые кудри Кристиана Бэйла, красивая грудь Пенелопы Крус, красивые мелодии, красивые закаты, красивейший средиземноморский ландшафт. Дома голубы, песок бел, бухта прозрачна, горы зовут. Оператор Джон Толл (два "Оскара" - за "Храброе сердце" и "Легенды осени") воспринимает широкий формат буквально - как огромную панораму, каждый квадратный сантиметр которой нужно заполнить красотой.