В идиллическом провинциальном городке Том (Вигго Мортенсен) - рубаха-парень и душа-человек - разливает кофе в своей маленькой закусочной, дома его ждут славные дети, а красавица жена (Мария Белло) заботлива настолько, что однажды ночью надевает из сексуально-ностальгических соображений униформу футбольной болельщицы. Все, однако, рушится в тот день, когда в закусочную вваливаются два отвратительных злобных негодяя с пистолетами: Том, проявив неожиданный героизм и сноровку, убивает обоих и становится местной знаменитостью. Вскоре вокруг его дома начинает ездить машина с затемненными стеклами и номерами другого штата. В ней - вкрадчивый господин с изуродованным лицом (Эд Харрис) и еще несколько головорезов, которые называют Тома именем Джоуи и настаивают, что у них есть с ним нерешенные дела.
Опытный зритель знает, чего ждать от Дэвида Кроненберга, - вязких экзистенциальных картин о природе секса и насилия. Но на сей раз автор "Голого завтрака" и "Автокатастрофы" себе изменил. Да, он снова говорит о сексе и насилии. Но "Оправданная жестокость" не болезненный сюрреалистический триллер, а лихой криминальный боевик. Новый фильм Дэвида Кроненберга хорош, в первую очередь тем, что предсказать, в какую сторону повернет история в следующую минуту, абсолютно невозможно. Начавшись как криминальная буффонада в стиле "От заката до рассвета" и мутировав к середине в ремейк "Соломенных псов", в финале "Оправданная жестокость" превращается в форменный "Город грехов". Поклонникам прежних работ Кроненберга необходимо твердо усвоить: "Оправданная жестокость" не похожа ни на один прежний фильм режиссера. Американские критики уже обвинили Кроненберга в излишней "массовости" и погоне за кассой. Пусть так. Но наблюдать за тем, как специализирующийся на экранном насилии режиссер просто и без "линчевских" затей, почти по-комиксовому демонстрирует свои навыки, - одно удовольствие. Дело в том, что "Оправданная жестокость" по сути своей комикс. В основу фильма положен одноименный графический роман Джона Вагнера и Винса Лока - не последних людей в мире криминального чтива. Помните "Проклятый путь", в котором миляга Том Хэнкс с помощью томми-гана превращал людей в решето? Так вот, то кино было снято по мотивам второй книги серии "Мистерии графических парадоксов". А первая - попала в руки Кроненбергу. Да, "Оправданная жестокость" - самый развлекательный фильм режиссера, но при этом не самый глупый. Просто картина начисто лишена занудства: рассуждения о природе насилия в ней сменяются лихим экшном, который наверняка оправдает ожидания тех, кого разочаровал недавний "Револьвер" и порадовал "Город грехов".
