Создатели "Сахары" обещают подарить миру новый киносериал, который, как они считают, будет ничуть не хуже, а может быть, даже и лучше, чем знаменитая Бондиана. Уровень амбиций очень высок, но удастся ли на него подняться? Если это произойдет, то "Сахара" станет золотым дном для кинокомпании Paramount.

В течение долгих лет Джеймс Бонд оставался единственным и неповторимым. Киносериал о похождениях агента 007 начался еще в 1962 году, поэтому Бонд по праву может считаться самым знаменитым долгожителем в истории кино. Однако в 2005 году у Джеймса Бонда появится соперник по имени Дирк Питт, о приключениях которого написано 18 книг, изданных более чем в 100 странах общим тиражом 125 миллионов экземпляров. К процессу популяризации Дирка Питта россияне подключаются с опозданием в четверть века: в 2005 году в издательстве "Армада" выходит роман "Сахара", по которому кинокомпания Paramount сняла один из самых дорогостоящих блокбастеров сезона.

Создатель Дирка Питта, писатель и исследователь морской истории Америки Клайв Касслер написал первую книгу о приключениях своего героя в 1973 году. Вскоре Голливуд предпринял первую попытку сделать о Питте киносериал: в 1980 году вышел фильм о приключениях этого героя "Поднять Титаник!" (Raise the Titanic). Попытка оказалась малоудачной: согласно одной версии, Касслер хотел подать на студию в суд, согласно другой - плакал в кинозале, когда увидел, во что превратили его детище.

Так или иначе, но в течение последующих 20 лет Касслер и слышать не хотел об экранизациях его романов. В середине 90-х годов Морган Фриман долго упрашивал его продать права на роман "Золото инков", но так и не смог уломать Касслера, который хотел получить право утверждения сценария, а также кандидатур актеров. Из многочисленных интервью Касслера следовало, что он мечтает о киносериале, подобном "Индиане Джонсу", - респектабельном семейном развлечении, которое с удовольствием будут смотреть и дети, и взрослые. В конце концов компания Crusader Entertainment сумела уговорить Касслера уступить им временные права на "Сахару" и подключить к работе кинокомпанию Paramount.

Формально Crusader Entertainment являлась независимой кинокомпанией, принадлежавшей миллиардеру Филиппу Аншульцу, решившему осваивать рынок семейных развлечений. В начале 2001 года президент Crusader Entertainment заявил, что его компания намерена раскручивать долгосрочный киносериал, который "сохранит верность оригинальному авторскому видению и отдаст должное герою, завоевавшему сердца миллионов поклонников". Сказать это было легко, а вот осуществить - гораздо труднее. Касслер поставил кинокомпании чрезвычайно жесткие условия. Во-первых, он потребовал, чтобы ему был предоставлен полный контроль над проектом (ранее на таких условиях заключался контракт только с двумя авторами - Майклом Крайтоном и Джоном Гришемом). Во-вторых, оговорил в контракте, что съемки фильма должны начаться до 2004 года - иначе права возвращаются к автору. В-третьих, решил, что сам напишет сценарий.

Начало работы над проектом было бравурным. Компания объявила, что бюджет будущего фильма составит 100 миллионов долларов. Сам по себе этот факт свидетельствовал о том, что затевается не один, отдельно взятый проект, а большой киносериал, с которого Crusader намерена стричь купоны много лет, а то и десятилетий.

А затем начались проблемы. 70-летний Касслер написал слишком большой сценарий; если бы по нему был снят фильм, то его продолжительность составила бы не менее пяти часов. Касслеру вежливо объяснили, что его творение нужно сократить раза в три. Но автору, видимо, было жаль выкидывать из истории сюжетные линии, дорогие его сердцу. Книга начинается с того, как во времена Гражданской войны в США броненосец "Техас" прорывается через блокаду северян, увозя в неизвестном направлении весь золотой запас южан, а заодно и похищенного президента северных штатов.

Затем действие перемещается в 1931 год: знаменитая американская летчица исчезает во время полета над пустыней Сахара. Затем читатели встречаются с Дирком Питтом, который уже в наши дни с помощью новейших компьютерных технологий исследует дно Нила в поисках корабля фараона, умершего 2500 лет назад. Питт обнаруживает корабль, но в это время Национальное морское агентство, на которое он работает, срочно дает ему новое задание: найти источник отравляющего вещества, из-за которого сама жизнь на нашей планете может оказаться под угрозой.

Выполняя это задание, Питт спасает от убийц прекрасную Еву Рохас из Всемирной организации здравоохранения и узнает, что она тоже занимается крайне важными исследованиями - ищет возбудителей чумы, которая превращает людей в каннибалов. Вдвоем они выясняют, что в одной из африканских стран, превращенной жадными корпорациями в свой сырьевой придаток, радиоактивные отходы сбрасываются в воду, заражая Нил и прилегающие к нему земли. Но как все это связано с броненосцем и исчезновением летчицы?

В сценарии Касслера события раскручивались медленно и обстоятельно... По кулуарам поползли слухи, что Касслер не в состоянии сделать необходимые сокращения; для этого были все основания, поскольку каждая новая версия сценария оказывалась длиннее предыдущей.

В конце концов писателю было объявлено, что доделывать сценарий будут профессиональные кинодраматурги, за Касслером же остается право одобрения их работы.

В период 2002-2003 гг. Crusader Entertainment работала над сценарием. Точнее, над сценариями. Менялись авторы, но не менялось отношение Касслера к их работам, которые он отвергал на корню...

Проблема заключалась в том, что Касслера по-прежнему не устраивали сокращения, событий же, которые были описаны в книге, хватило бы на 10 фильмов. Или на сезон телесериала. Как же вместить все это в 2 часа экранного времени? Тем временем продюсеры начали искать актера на главную роль. В списке кандидатов побывали Том Круз (Касслер отверг его как недостаточно высокого: в романах рост Дирка Питта 1 м 93 см), Джордж Клуни, Брюс Уиллис, Сильвестер Сталлоне (Касслер решил, что они недостаточно молоды). В главной роли автор видел Хью Джекмана, но тот, имея на руках контракт на "Людей Икс", не захотел стать участником еще одного долгосрочного киносериала. По мере затягивания работы над сценарием все меньше актеров готовы были связать себя с проектом, запуск которого все время был под вопросом. По той же причине выбыл из проекта и режиссер Роб Боуман, который вначале был полон энтузиазма.

К концу 2003 года сложилась патовая ситуация. Срок действия прав истекал, а Касслер по-прежнему отвергал один сценарий за другим. Ситуация осложнялась тем, что, согласно условиям сделки Crusader с Paramount на прокат фильма в США и с компанией Summit Entertainment на прокат за рубежом, съемки должны были начаться до 2004 года. После восьми выброшенных сценариев (за которые пришлось заплатить немалые деньги!) Crusader Entertainment решила махнуть рукой на Касслера и снимать фильм без его одобрения.

К этому времени руководителям компании удалось договориться с Мэтью Макконэхи, который согласился исполнить главную роль: наслушавшись историй о возникших проблемах, он потребовал, чтобы съемки начались не позднее весны 2004-го, и Crusader Entertainment включила этот пункт в его контракт, поскольку пути назад уже не было. Чтобы сохранить более-менее нормальные отношения с Касслером, его дочь Дэйну пригласили на эпизодическую роль бесстрашной летчицы, а ему предложили выбрать себе роль по собственному усмотрению.

Октябрь 2003-го. На очередной встрече с фанами Касслер говорит, что Голливуд собирается снимать фильм, не дожидаясь его одобрения. На следующий день фанаты организуют сбор подписей под петицией, оповещающей, что фанаты "не потерпят издевательств над книгой и ее героями". Как именно они "не потерпят", не совсем ясно, но шума получается много. Тем не менее студия берет режиссером Брека Айзнера (сына главы Disney Майкла Айзнера) и дает проекту зеленый свет. Кинодраматурги начали срочно писать очередную версию сценария, а чтобы сохранить права на постановку, в декабре 2003 года в Англии снимается проходная сцена без участия главных героев, после чего съемки считаются начатыми с юридической точки зрения. Через три дня работа останавливается (официальное объяснение - из-за рождественских каникул), и все ждут сценария.

Касслер идет в наступление. В одном из радиоинтервью он сообщает ведущему, что сценаристы посмели выкинуть из книги сцену, в которой зараженные опасным вирусом люди, превратившись в каннибалов, пожирают группу туристов. Ведущий робко возражает, что такая сцена автоматически принесла бы фильму рейтинг R, а речь вроде бы идет о семейном развлечении. Убедившись, что от СМИ мало проку, автор подает на кинокомпанию в суд, требуя запретить съемки и заплатить ему огромную сумму в качестве возмещения морального ущерба. Crusader Entertainment немедленно подает ответный иск, обвиняя Касслера в саботаже, натравливании фанатов на съемочную группу и создании негативного образа фильма в прессе.

Весь Голливуд с нетерпением потирал руки в предвкушении грандиозного скандала, однако ничего подобного не случилось. К началу основных съемок появился новый вариант сценария, компания Crusader официально объявила, что "им все довольны", и Касслер не стал этого опровергать. А через несколько недель в игру вступил еще один гигант TKO Software, Inc., который купил у Crusader права на разработку компьютерной игры "Сахара", приуроченной к премьере фильма. И опять Касслер деликатно промолчал. По голливудским кулуарам пошли слухи, что трехгодичная нервотрепка - результат того, что Касслер слишком поздно понял, что продешевил.

В 2001 году Касслер продал права на "Сахару" с потрохами, но оставил за собой права на все последующие фильмы киносериала. Конечно, в случае успеха "Сахары" эти права принесут ему миллионы долларов, но когда еще это произойдет? Так как права покупала независимая компания, то Касслер решил, что постановка не будет крупнобюджетной, и продал права довольно дешево. Когда же он узнал, что на постановку выделяется $100 миллионов, то, решив любой ценой урвать свою долю, заставил Crusader изрядно раскошелиться. Сумма, заплаченная Касслеру, осталась в тайне, но вскоре Paramount снова заговорил о фильмах с участием Дирка Питта как о самом перспективном киносериале студии.

В январе 2004 года начались съемки. На главную женскую роль была приглашена Пенелопа Крус, хотя Касслер настаивал на Салме Хайек. Дело в том, что часть натурных съемок должна была проходить в Испании, а испанские власти намекнули продюсерам, что хотели бы видеть среди исполнителей главных ролей кого-нибудь из своих актеров. Им пошли навстречу, тем более что кандидатура и впрямь оказалась подходящей; к тому же Крус давно мечтала стать героиней крупнобюджетного боевика, который повысил бы ее звездный статус в Голливуде.

Большая часть съемок, однако, прошла в Марокко... Один раз неподалеку случилось землетрясение; к счастью, никто из съемочной группы не пострадал. Потом со съемочной площадки пришли известия о том, что Пенелопа Крус упала в обморок из-за переутомления и жары и что ее бойфренд Том Круз срочно примчался на съемки, чтобы ее поддержать. Не успела эта новость устареть, как грянула сенсация: ах, Том и Пенелопа решили расстаться, потому что Пенелопа нашла нового бойфренда в лице... ну, конечно же, своего партнера Мэтью Макконэхи!

Трудно сказать, каково в этой истории соотношение правды, измышлений газетчиков и вклада пиарщиков, стремящихся любыми средствами привлечь внимание к проекту, но к концу съемок о "Сахаре" в основном отзывались положительно как о суперпроекте. Чтобы избежать новых фанатских демаршей, тест-просмотры устраивать не стали; рекламный ролик был выложен на официальном сайте фильма всего за два месяца до премьеры. По фанатским форумам бродили слухи о пересъемках финала, о превышении бюджета, об отставании от графика. Источники слухов остались неизвестными. Судя по рекламному ролику, фильм более-менее соответствует книге, хотя многие сюжетные линии упрощены и о многих героях не упоминается. По фильму исследователь и искатель приключений Дирк Питт (Мэтью Макконэхи) попадает в эпицентр событий, которые, возможно, изменят судьбы человечества. Питт отправляется на поиски сокровищ в один из самых опасных районов Западной Африки. Он ищет то, что местные называют "кораблем смерти" - исчезнувший во время американской гражданской войны броненосец, на котором находился бесценный груз. Питт и его приятель Эл (Стив Зан) спасают от смерти доктора Еву Рохас (Пенелопа Крус), а затем узнают, что исчезнувший корабль может быть связан с таинственной гибелью людей в этом районе...

Станут ли пески "Сахары" золотыми для студии? Надежда на это есть, ведь недавний успех "Сокровища нации" показал, что зрители соскучились по старым добрым боевикам в духе "Индианы Джонса", а Paramount уже много лет славится своими приключенческими киносериалами - от "Индианы Джонса" до "Лары Крофт". Так станет ли Дирк Питт новым Джеймсом Бондом? Кто знает... Может быть, да, а может, и нет. Но не исключено, что через 50 лет Джеймса Бонда будут вспоминать только как прототип Дирка Питта.

По материалам //movie.ru